一般情况下，照度计由硒光电池或硅光电池配有滤光片和微安表组成，这是一种专门测量照度的仪器，它能测量物体被照度照射的程度，也就是物体表面光通量与被照面积的比率。照度计可以测量不同波长的强度(例如在可见光波段和紫外线波段的测量)，可以提供精确的测量。当用照度计测量光线时，能使结果更加准确，误差更小，就需要用在外置照度计上。光度计可以直接放在被摄体上，朝光源的方向测量光的亮度，它所测量的光不受被摄体的影响。光度计在学校，办公室，家庭，实验室，生产等方面有着广泛的应用。

    乳白色的球形光照度计，保证了光能在测量元件上均匀、逐步递减地分布。若在相机上额外输入预先设置的光圈或快门速度，照度计会显示相应的快门速度或光圈。这种操作方法在许多拍摄情况下都显得很复杂，而且大大延迟了拍摄进度，但其优点是结果非常精确。由于在摄影棚中使用闪光灯能使光线走向非常精确，所以照度计主要用于摄影棚中的拍摄。使用三脚架拍摄户外的时候，也很适合使用外部光线计。

    该照度计可以测试0~20000lux的光强，可以与PC机通讯，实时存储和分析数据。也可将存储在光照仪中的数据传送给PC机进行分析、打印、保存。